Oscar Bluemner emigró de Alemania a Estados Unidos en 1892 y fue un exitoso arquitecto y pintor. Anotaba sus ideas para pinturas en diarios que escribía en alemán, inglés y latín. En estos diarios, este autorretrato en rojo, blanco y azul aparece como “Florianus CMMXXXIII”, en referencia a la floración o el florecimiento —una alusión a su apellido, Bluemner— y fechado en números romanos. Bluemner quería que la gente contemplara su arte de forma generalizada, “del mismo modo que se escucha la música... Mirar el espacio lleno de colores e intentar sentirlo”.