El cuadro Almas gemelas es emblemático del arte estadounidense. Pintada por Asher Brown Durand como homenaje a su difunto amigo y mentor, el artista Thomas Cole (1801–1848), la obra también rinde tributo al poeta William Cullen Bryant (1794–1886), quien aparece junto a Cole en el majestuoso paisaje. El poema Thanatopsis de Bryant, de 1821, especialmente el verso “Ve, bajo el cielo abierto, y escucha / Las enseñanzas de la naturaleza”, moldeó la visión celebratoria de Durand del regreso de Cole —y, en definitiva, de todos— a la naturaleza tras la muerte.

La pintura también es emblemática de la colección Crystal Bridges. El renombrado historiador de arte y miembro fundador de la junta directiva de Crystal Bridges, John Wilmerding, escribió sobre el significado de la obra: “Su representación de dos figuras de pie en la naturaleza es simbólica de la relación del hombre con su entorno y del papel fundamental que desempeña la naturaleza en la definición de nuestra identidad y destino nacionales. La arquitectura y la exposición de la colección Crystal Bridges enfatizan igualmente la apreciación del arte y la naturaleza como una experiencia integrada”.

Asher B. Durand painted Kindred Spirits as a memorial to Thomas Cole, who had recently died. Cole stands with a portfolio on an outcropping in the Catskill Mountains. He converses with William Cullen Bryant, a naturalist and poet. Cole’s presence in the scene is one clue that this is an imagined landscape, as if it existed in a heavenly or spiritual realm. For many, including Cole, landscapes provided spaces in which to commune with God and the divine.

Asher B. Durand pintó Almas Gemelas, en memoria de Thomas Cole, quien había fallecido recientemente. Aquí, Cole está de pie, con su portafolio en mano, en un afloramiento rocoso de las Montañas Catskill. Allí conversa con el poeta y naturalista, William Cullen Bryant. La sola presencia de Cole en el paisaje es indicativo de que este es un paisaje imaginario, como si existiera en un reino celestial o espiritual. Para muchos, incluido Cole, los paisajes proveen un espacio en el cual comunicarse con Dios y lo divino.